La principessa che è stata sfrattata da Villa Aurora, la tenuta “più costosa del mondo” con l’unica pittura murale di Caravaggio al soffitto.

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La principessa che è stata sfrattata da Villa Aurora, la residenza “più costosa del mondo” con l’unico murale a soffitto di Caravaggio

Una principessa nata negli Stati Uniti è stata sfrattata da una villa a Roma che ospita l’unico murale a soffitto dell’artista Caravaggio. Rita Jenrette Boncompagni Ludovisi ha definito il suo sfratto da Villa Aurora una “farsa”.

La principessa Rita Jenrette Boncompagni Ludovisi è stata sfrattata da Villa Aurora.

La proprietà è stata al centro di una disputa ereditaria tra la principessa Rita e i figli del suo defunto marito, morto nel 2018. Come parte del patrimonio familiare, è stata messa all’asta per 517 milioni di dollari, ma non sono state presentate offerte.

La principessa ha detto di essere stata “brutalmente” sfrattata da una casa che ha “curato con amore negli ultimi 20 anni”, e ha aggiunto che lo sfratto è “illegale” e “non necessario”. “Qualcuno ha detto che è perché sono una donna e sono americana, non so”, ha aggiunto, prima di dire che “si tratta ovviamente di denaro”.

L’avviso di sfratto è stato emesso a gennaio da un tribunale di Roma, che ha detto che la principessa non aveva mantenuto l’edificio dopo il crollo di un muro esterno.

Ha anche indicato che aveva violato un’ordinanza precedente che le proibiva di offrire visite guidate a pagamento della residenza.

La principessa ha detto all’agenzia di stampa Reuters a gennaio che aveva organizzato le visite per raccogliere denaro per la manutenzione.

Il conflitto familiare

La battaglia legale è iniziata dopo la morte nel 2018 del principe italiano Nicolò Boncompagni Ludovisi, discendente del papa Gregorio XIII, che era il capo della famiglia proprietaria di Villa Aurora da generazioni.

La disputa di Rita Boncompagni Ludovisi riguarda i tre figli del principe Nicolò dal suo primo matrimonio.

Lei ha sostenuto che il testamento del suo defunto marito le conceda il diritto di vivere a Villa Aurora per il resto della sua vita e che, se la vendesse, i profitti sarebbero divisi tra lei e i suoi figliastri.

Tuttavia, non è stato possibile raggiungere un accordo tra le parti e un tribunale ha deciso che doveva essere effettuata un’asta.

La principessa ha affermato che le piacerebbe che la villa diventasse proprietà dello Stato.

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Il pezzo più pregiato dei molti tesori della villa a sei piani è il dipinto dell’artista dei secoli XVI e XVII Michelangelo Merisi, meglio conosciuto come Caravaggio.

Il dipinto a olio raffigura i dei Giove, Nettuno e Plutone, con il mondo al centro e segnato dai segni zodiacali. Si dice che l’artista abbia dipinto i dei per farli somigliare a lui.

È l’unico murale di Caravaggio che si conserva al mondo, e si stima che abbia un valore di 340 milioni di dollari. Fu dipinto nel 1597 dopo che il primo proprietario della villa lo commissionò per la sua sala di alchimia.

Sorprendentemente, il dipinto fu scoperto solo alla fine degli anni ’60, prima di allora era coperto.

Tuttavia, Villa Aurora ha preso il nome da un’altra opera d’arte della proprietà, un affresco dipinto dall’artista barocco italiano Giovanni Francesco Barbieri, conosciuto come Guercino.

Il dipinto raffigura la dea Aurora nel suo carro.

Gli amanti dell’arte esigono che il governo italiano acquisti la villa in modo che i suoi molti tesori possano essere a disposizione del pubblico.

La principessa Rita, nata Rita Carpenter in Texas nel 1949, ha lavorato come attrice e giornalista negli Stati Uniti prima di dedicarsi all’immobiliare.

Dopo essersi sposata nel 2009 con il principe Nicolò e trasferirsi in Italia, ha dedicato la sua vita al restauro di Villa Aurora, che era in cattive condizioni quando l’ha vista per la prima volta nel 2003, sostiene.

La villa

Dal 1622 al 1886, i Ludovisi e poi i Boncompagni Ludovisi hanno creato e mantenuto la residenza privata più grande (nella sua forma finale, 36 ettari) e più magnifica all’interno delle mura di Roma: Villa Ludovisi.

Era un vasto complesso di giardini e edifici creato su terreni acquisiti dal potente cardinale Ludovico Ludovisi nel 1621, in cui il conoscitore e mecenate delle arti ospitava una famosa collezione di antichità.

Il Casino di Villa Boncompagni Ludovisi, noto come Villa Aurora o Casino dell’Aurora, è l’ultimo resto di quella famosa villa.

Il Casino di Villa Boncompagni Ludovisi

Fu costruito come rifugio di caccia nel 1570, e il suo precedente proprietario, il cardinale Francesco Maria Del Monte, commissionò a Caravaggio nel 1597 di decorare il soffitto del suo laboratorio di alchimia.

L’artista dipinse su un gesso largo 2,75 metri con olio una scena in cui appaiono gli dei Giove, Nettuno e Plutone, rappresentando i tre elementi che Del Monte usava nei suoi esperimenti alchemici: aria, acqua e fuoco.

Giove appare a muovere un’orbita traslucida stampata con i segni dello zodiaco, e la Terra e il Sole sotto di essa.

L’opera mitologica fu coperta e solo riscoperta nel 1968 durante dei lavori di ristrutturazione.

In seguito, il nuovo proprietario, il cardinale Ludovisi, ingaggiò Carlo Maderno – uno dei padri dell’architettura barocca – per ricostruire il luogo e assegnò a Guercino uno dei soffitti del piano terra come tela.

L’artista barocco dipinse, in vibranti blu e rossi, la dea dell’alba, Aurora, che solca il cielo nella sua carrozza e getta fiori mentre apre la strada alla luce del sole. Il suo affresco diede il nome alla villa.

Inoltre, ci sono affreschi del pittore fiammingo Paul Bril, così come degli italiani Giovanni Battista Viola, Domenichino, Giovanni Valesio e di Antonio Circignani, noto come il Pomarancio.

Oltre a ciò che si trova sulle pareti, c’è una vertiginosa varietà di oggetti storici, tra cui decine di migliaia di documenti di grande valore, tra cui lettere scritte dall’ultima regina di Francia, Maria Antonietta.

Secondo gli archivi, Galileo fece osservazioni astronomiche negli anni ’20 del Seicento dalle logge dei tetti, gli stessi da cui, tre secoli dopo, lo scrittore anglo-americano Henry James godette di viste panoramiche sulla Città Eterna “contro un cielo di zaffiro sbiadito”, come raccontò nelle sue memorie “Ore Italiane” (1909).

Ma James non fu l’unico gigante letterario a visitarla: prima che venisse smembrata, con i suoi giardini lussureggianti, fontane e statue, Villa Ludovisi fu una tappa obbligatoria nel corso dei secoli per artisti, scrittori, musicisti e viaggiatori facoltosi.

Tra questi ci furono il romanziere russo Nikolai Gogol, il francese Stendhal – che scrisse di passeggiare “con delizia tra le grandi vie di alberi verdi” – e il tedesco Goethe – che amò così tanto una statua della dea Giunone da farne copia per la sua casa in Germania.

Negli anni ’80 dell’Ottocento gran parte della proprietà fu venduta e al suo posto fu costruita via Veneto e i suoi dintorni, uno dei quartieri commerciali più glamour del mondo. Il palazzo principale della famiglia, il Palazzo Margherita, divenne infine l’ambasciata degli Stati Uniti.

Ciò che rimaneva di tutta quella ricchezza culturale – Villa Aurora – fu ereditata dal principe Nicolò Boncompagni Ludovisi, nato nel 1941.

Il principe

Sua Altezza Serenissima era il capo di una delle famiglie nobili più antiche e distinte d’Italia: undicesimo pronipote del papa Gregorio XIII Boncompagni (1572-1585), che introdusse il calendario gregoriano, e decimo pronipote del papa Gregorio XV Ludovisi (1621-1623), che fondò il sistema moderno di elezione dei papi.

I Boncompagni Ludovisi hanno numerose figure di spicco nella Chiesa cattolica, nella politica europea e italiana, nella scienza e nelle arti.

Per due secoli e mezzo, la famiglia ha anche mantenuto una delle più grandi e importanti collezioni di scultura antica mai riunite.

  • Il principe Nicolò ha studiato ingegneria chimica in Svizzera, parlava sette lingue e aveva molti interessi.

Tra le altre cose, ha sviluppato la più grande cava di tufo del mondo a Riano, a nord di Roma, e si è dedicato all’acquisto e al restauro di proprietà storiche nella città di Roma.

Ma ha iniziato a restaurare Villa Aurora solo dopo aver conosciuto la sua terza moglie, la principessa Rita Boncompagni Ludovisi.

La principessa

Nel gennaio del 2003, Rita Jenrette, allora agente immobiliare a Manhattan, volò a Roma con un cliente interessato a costruire un hotel in una delle proprietà del principe nelle vicinanze della capitale italiana.

L’immobiliare era l’ultimo giro della variegata e colorata carriera di questa texana il cui curriculum includeva l’essere stata ricercatrice per il Partito Repubblicano e il Congresso degli Stati Uniti, nonché cantante di musica country, modella, attrice, autrice di due libri – uno dei quali furono le sue memorie di grande successo di vendita – e giornalista per la rete Fox.

È stata anche la moglie di John W. Jenrette Jr., un democratico della Carolina del Sud che fu uno dei membri del Congresso incarcerati per aver accettato tangenti nell’operazione Abscam dell’FBI degli anni ’80.

In mezzo a quel grande scandalo, Rita posò nuda per la rivista Playboy e, nell’intervista che accompagnava le foto, rivelò dettagli su un’occasione in cui lei e suo marito fecero sesso sulle scale del Campidoglio durante una pausa di una seduta della Camera dei rappresentanti, causando grande agitazione.

Dopo il divorzio da Jenrette, Rita iniziò la sua carriera di successo nel settore immobiliare e l’anno in cui incontrò il principe Nicolò completò un programma di gestione esecutiva presso la Harvard Business School.

Amore a prima vista

A giudicare dalle loro parole in un video prodotto in memoria del principe Nicolò, è stato amore a prima vista. “Mi ha tolto il fiato… Non potrei descriverlo in altro modo”, ha raccontato il principe in quel momento. “Mi hanno impressionato la sua intelligenza e la sua bellezza… Tutto”.

“Chiamai la mia migliore amica”, raccontò la principessa Rita. “Le dissi: ‘So che suona folle’. Avevo una carriera a New York con guadagni a sei e sette cifre. ‘Ma questo uomo ha scosso qualcosa dentro di me. È così meraviglioso'”.

Rita si trasferì a Roma e nello stesso anno rimase affascinata da qualcos’altro: Villa Aurora. A quel tempo era in rovina, così convinse il principe a farla restaurare.

Dopo anni di negoziati con il governo italiano, che aveva designato la casa come tesoro nazionale, nel 2009 iniziò finalmente il lavoro per invertire gli effetti della negligenza degli anni precedenti.

L’acqua aveva danneggiato dai freschi alle antiche statue del giardino, alcune delle quali risalenti al 500 a.C. Tra le altre cose, fu necessario mettere un nuovo tetto, riparare l’esterno e restituire il colore crema con un po’ di rosa originale.

La coppia si trasferì a vivere nella casa ancestrale dei Boncompagni Ludovisi.

Oltre alla restaurazione, i principi digitalizzarono gli archivi e aprirono la casa a un pubblico che non aveva mai avuto l’opportunità di vedere i tesori che essa custodiva.

La principessa stessa faceva da guida ai tour.

Ma nel marzo 2018, il principe Nicolò morì.

E lì iniziò la battaglia per l’eredità che portò allo sfratto della principessa e che non sembra avere fine presto.

La Nacion – BBC Mundo